A PROVÍNCIA DO ESPÍRITO SANTO VERSUS “EPIDEMIAS REINANTES”: AÇÕES DE ESTADO E MOBILIZAÇÃO POPULAR NA PASSAGEM DA FEBRE AMARELA E DO CÓLERA (1850-1856)

O presente artigo objetiva discutir as práticas de assistência e controle da Província do Espírito Santo no contexto das vagas epidêmicas da febre amarela e do cólera. Em consonância com as argumentações de Rosemberg (1992), a passagem de uma epidemia é uma experiência extrema e desconcertante, forçando uma modificação de hábitos sociais e das formas mais elementares de funcionamento daquela coletividade, além, obviamente, da dor e das mortes que provoca. Da mesma forma, uma epidemia também suscita ações e reflexões – “lições” nos termos do autor – multifacetadas para responder e “se livrar” dela. Assim, nos interessa analisar as ações do governo provincial para enfrentar a visita inconveniente das epidemias de febre amarela e cólera e as formas – igualmente várias e, em nada passivas – de manifestações da população da Província diante dessas doenças. Nossa interpretação está calcada na análise de documentação administrativa (correspondências, relatórios, etc) e nas notícias veiculadas pelo Correio da Victória, único jornal a circular na Província no período em tela.The present article aims to discuss the control and assistance practices of the Province of Espírito Santo in the context of the epidemic surges of yellow fever and cholera. In line with the argumentation of Rosemberg (1992), facing an epidemics is an extreme and disconcerting experience, which forces a change in social habits and in the most elementary forms of arrangement of a certain collectivity, and which obviously causes pain and death as well. In the same manner, an epidemics also occasions multifaceted actions and reflections – “lessons”, to use the author’s term, that aim to respond and to “get rid” of it. Thus, we are interested in analyzing the actions of the provincial government so as to tackle the inconvenient visitations of the epidemics of yellow fever and cholera as well as the equally varied and resistant forms through which the population of the province protested in the face of such illnesses. Our interpretation is based in the analysis of administrative documents (mail, reports, etc.) as well as in the news broadcasted by the Correio da Victória, the only newspaper that circulated in the Province during the period in question